Islands

Islands

EMI

B00004W3L2

2001/05/08

57155

￥ 1,547

￥ 1,280

￥ 1,261

本作はロビー・ロバートソンをリーダーとしたザ・バンドによる“白鳥の歌”なのだが、ライナー・ノーツを読むと、これを最後のスタジオ・アルバムにする気など彼らには毛頭なかったことが分かる。にもかかわらず本作は、ロバートソンが主張しているとおり、ザ・フーの『Odds & Sod』に相当するアルバムと評され、さっさと契約を満了させて真の最終章『The Last Waltz』をワーナー・ブラザーズからリリースするためのやっつけ仕事と見なされてきた。あまり志が高そうには思えない作品だけに、ザ・バンドの創造性がフルに発揮されているとは言えないが、熱烈なファンなら楽しく聴くことができる1枚ではある。

「Ain't That a Lot of Love」と「Georgia on My Mind」のカバー（後者はジミー・カーターの大統領選を応援するために録音された）は、それぞれレヴォン・ヘルム、リチャード・マニュエルによるいつもながらの印象的なボーカルをフィーチャー。「The Saga of Pepote Rouge」、「Knockin' Lost John」、「Let the Night Fall」には全盛期のザ・バンドの情熱や緻密さが見られないが、それなりに魅力的である。（Steven Stolder, Amazon.com）

1st、2nd、南十字星あたりが、ザ・バンドの定番でこのアルバムは決してそれらよりも上をいくような作品ではないのですが、個人的には冬の定番でして本当に愛聴しています。ラスト・ワルツの製作にあたってレコード会社との契約消化のために急遽作られた、まさに“やっつけ仕事”な作品で、肩の力の抜けた、あっさりした演奏が特徴です。そのせいか、それまでのザ・バンドのアルバムにあった磁気のような魅力、濃厚で隙のない演奏は若干弱まり、結果としてシンセサイザーやストリング・マシンが、浮き上がってきているようです。ここが好き嫌いの分かれ所になるのですが、私は当然○。クリスマス・ソングの５曲目はおっさんが静かに祝うクリスマスに向いていますし、リチャードの歌う、我が心のジョージアはもういたたまれなくなるほどの名唱で、このトラックのためだけにもお金を出してもいいくらいです。でも一番好きなのはやっぱり、優しい雨のように ですかね。ザ・バンドという部分を飛び越えて愛してやまない曲です。

　僕は、あまり詳しくないので、よくわからないのだけれど、契約問題などで、結構やっつけ仕事だったと評価されているみたいだ。
　確かにコンサートで取り上げられるような曲もないし、パットしないけど、でも、のんびり聞くには素敵なアルバムだと思うけど。

　バンドの解散が囁かれ始めた中で発表された、オリジナル・メンバによる最後の録音。
　前作、"Northern Lights-Southern Cross" の「完全な」録音には、残念ながらほど遠い。もはや、かつての輝きはない。
　ボーナス・トラックに別テイクも収められている "Georgia On My Mind" を歌う Richard Manuel の声が寂しく聞こえるのは、気のせいだろうか。